C'est quoi ?

=> Faisons simple et allons directement au but : une tourbière est un endroit dans lequel se forme de la tourbe.

Voilà.

Et la tourbe ?

Alors, la tourbe, c'est une accumulation de végétaux morts qui se décomposent trèèèèèèès lentement et qui se tassent au fur et à mesure des mois, des années, des miiiiiiiiiiilllénaires.

Précisons un peu...

=> Une tourbière, c'est avant tout une zone humide, j'irai même jusqu'à dire trempée tellement c'est humide.

Comme pour un étang ou un lac, l'eau reste parce que ce qu'il y a dessous (de l'argile par exemple) est étanche, ce qui l'empêche de s'infiltrer.

Interviennent alors les sphaignes : ce sont des mousses un peu spéciales, qui se gorgent d'eau et la rendent acide (http plantes).

Et c'est là que les choses deviennent intéressantes, car vivre dans un milieu où le pH peut descendre à 3, ce n'est pas bien facile : pour y arriver, il faut être préparé, adapté.

En effet, ici, pas moyen pour un champignon "normal" ou pour un vers de terre de vivre.

D'ailleurs, essayez pour voir : si vous mettez un vers de terre dans la tourbière, vous le verrez faire des bonds pour sortir au plus vite.

Il est possible aussi qu'il dise des gros mots.

Et alors ? allez vous me dire... Et bien ça change tout !

=> Comparons avec ce qu'il se passe dans une forêt, une avec des zarbres :

-les plantes, les animaux et les champignons font leurs petites vies, puis finissent par mourir (mais pas tous en même temps, hein)

-une fois morts, ce qui en reste devient la cible de tout un tas d'insectes, de chenilles, des champignons, de vers, que sais-je encore, qui s'en nourrissent et le décomposent

-même la pluie et l'oxygène de l'air s'y mettent pour faire de tout ça des morceaux de plus en plus petits.

Au final, un être vivant qui est mort est transformé en humus, c'est à dire une sorte de terre, très "riche", dans laquelle vont se développer bien tranquillement de nouveaux êtres vivants. C'est la même chose dans un compost.

=> Dans la tourbière, les choses sont très différentes :

-elle, elle est pleine d'eau : l'oxygène ne peut pas décomposer les êtres vivants morts

-en plus, l'eau est acide donc il y a peu de décomposeurs qui peuvent y vivre

-les êtres vivants qui meurent ne sont donc pas décomposés et s'entassent, bêtement (1m60 au max à la tourbière des Landes)

 => Plutôt atypique comme fonctionnement, non ?

Cela donne aux tourbières des caractéristiques intéressantes à étudier.

Par exemple, on peut y trouver des pollens anciens (palynologie) qui permetentt d'étudier les climats passés ... ou des cadavres, comme ça a été le cas dans le nord de l'Europe (Hommes des tourbières).

Bon, à la Tourbière des Landes, personne n'a pour le moment été porté disparu...en tout cas pas que je sache...

=> Un autre point intéressant : pendant sa vie, une plante grandit, se développe, fait des réserves : elle "fabrique" de la tige, des racines, bref, de la matière.

Pour cela, la plante réalise la photosynthèse : elle "absorbe" de l'eau et du CO2 et, grâce à la lumière, transforme tout ça en matière.

Puis, quand elle meurt, elle se décompose : la matière se désagrège, et redonne de l'eau et du CO2 (c'est le phénomène inverse).

Or, comme dans la tourbière, les végétaux ne se décomposent pas vraiment : ils restent plus ou moins "tels quels".

Le CO2 que la plante a transformé durant sa vie reste dedans, longtemps après sa mort, au lieu de retourner dans l'atmosphère.

TADAM ! Ainsi, les tourbières de la planète sont d'ENORMES puits à carbone.